三浦雄一郎の挑戦　〜患者を生きる〜

　７０歳でエベレスト登頂を果たした三浦雄一郎さん。不整脈の一つ、心房細動と診断され、医師には「山に行かなければ、不整脈は起きない。山に行かないのが、最大の解決法だ」と言われていました。三浦さんが選択したのは、カテーテル・アブレ―ションを受けて、７５歳で再挑戦することでした。（文中の肩書、年齢などはすべて掲載当時のものです）

心臓が空回りする

　息が切れる。脂汗が出てくる。
　札幌市郊外の藻岩（もいわ）山。１１年前、５３１メートルの頂上に向かう道で、あえぐ一人の男性がいた。
　抜き去っていく人は、それが三浦雄一郎（みうらゆういちろう）（７６）とは気づかない。当時６５歳。身長１６５センチに体重８６キロと太った体形に、プロスキーヤーとして、冒険家として、名をはせた三浦の面影はなかった。
　苦しい理由は運動不足だけではなかった。子どものころからの不整脈が、５０代後半からひどくなった。何かに胸をつかまれるような痛みと不快感。
　頂上を目前にあきらめて帰った。「これは大変だな」。三浦の実感だった。
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　８５年、三浦は世界７大陸最高峰のスキー滑降を達成すると、大きな目標を失った。大好きな飲み食いに明け暮れた。「毎日なんやかんやと食べ、週に１回はビールを大ジョッキ５杯飲んで、その間に日本酒も飲んで、さらにジンギスカンを１キロも食べた」
　しかし、アルプスの４千メートル級の山々を８８歳で縦走した父の故・敬三（けいぞう）や、フリースタイルスキーのモーグル種目で９４年リレハンメルと９８年長野、２回の五輪に出場した次男の豪太（ごうた）（３９）に、刺激された。
　藻岩山を再起の第一歩と考えていた。いきなりの挫折。
　「まずは普通の６０代の健康体に戻ること。ついでに運動習慣をつけて、エベレストに登っちまおうと。むちゃくちゃな計画だが、最初が散々の方がおもしろい」
　さっそく、足首に１キロの重りをつけ、リュックサックに１０キロほどの重りを入れて、歩き始めた。酒の量もほどほどにし、体を絞るようにした。
　まもなく富士山に登れるようになった。その後、３年かけてヒマラヤに６回行き、５千、６千メートルと高度を上げてチョーオユー（８２０１メートル）まで登った。
　「少しハードな運動をすると不整脈が出たが、気にならなかった。慣れているせいか、出るものだと思っていた」
　０３年春。世界最高峰制覇を目指してネパールに入った。
　途中、４千メートル付近で、それまで経験したことのない、ひどい不整脈に襲われる。シェルパのロッジで昼食を終え、外に出た時だ。階段を上がろうとした瞬間、気が遠くなって動けなくなった。
　「心臓が空回りを始めた」・・・

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