女川原発はなぜ助かったのか

　東日本大震災の震源地に最も近かった原子力発電所は、東北電力女川原発だ。東京電力福島第一原発は史上最悪のレベルの事故に至ったのに、なぜ助かったのか。女川の「３・１１」と「その後」を検証する。

第１章　外部電源、３０時間１回線だけに
第２章　タービン建屋、消火に８時間
第３章　津波流入、排水完了は５日後
第４章　危機対応の前線本部が水没

第１章　外部電源、３０時間１回線だけに／４回線、揺れや停電で喪失

　ゴオォォと音が響いた。
　東北電力女川原子力発電所の心臓部、中央制御室。壁際に並んだ制御盤はボルトで床に留めてある。建屋が振動する音に、制御盤と床が共振する音が加わって、大音響となった。
　２０１１年３月１１日午後２時４６分、地震発生。
　女川原発は震度６弱の激震に見舞われた。原子炉は３基ある。１号機と３号機は運転中。２号機は定期検査で起動中だった。
　桜庭達幸・発電部長は当時「原子炉主任技術者」。運転を監督する技術者で、２号機の起動を見守るため、制御建屋の中央制御室にいた。
　隣接する１、２号機の中央制御室は同じ室内にある。計１２人の社員がいた。
　桜庭さんは体を机の下へ潜り込ませ、少しだけ顔を出し、上方にある１号機の制御盤を見た。
　原子炉の自動停止を知らせる赤色の警報ランプが点滅した。反対側の２号機のランプも点滅した。
　その後も揺れは続く。
　「これだけ長く揺さぶられて設備は大丈夫か。健全でいてくれよ」
　仙台管区気象台によると、大きな揺れは３分ほど続いた。
　揺れがおさまり、「はーっ」と息をついた。
　２号機の中央制御室側の天井約１０カ所から蛍光灯をおおう格子状の金属板が落下。蛍光灯も落ちて、破片が散乱していた。
　１号機側では通路上の天井の化粧板が落ちていた。
　　　　◇
　建屋の中の放射線管理区域では３０９人が作業中だった。１、２号機は２３６人、３号機は７３人。
　管理区域は放射性物質の使用場所で、入退室がきびしく管理される。汚染の危険度によってＡ〜Ｄの４段階に分け、そこでの作業内容に応じて服装を変える。
　当時、高い汚染度に対応する「Ｃ装備」はおらず、比較的低い汚染度用の「Ｂ装備」の作業員がいた。作業中に汚染される可能性もあり、放射性物質を外に出さないため、区域を出る時は脱ぐきまりだ。
　だが、３号機では、外へ出る前に全身の汚染の有無を測定する「体表面ゲートモニタ装置」６台が、地震ですべて動かなくなっていた。作業員たちは測定せずに、Ｂ装備の青色のつなぎの服のまま外へ出た。建屋の外にあるプレハブの「リフレッシュハウス」（休憩所）に集合し、線量を測定。汚染はなかったという。


　　　　◇
　１、２号機の中央制御室では「ウォン、ウォン、ウォン」と警報音が響き、数々の設備の異常を知らせていた。赤いランプの点滅と緑のランプの点灯。どちらも同一の警告を発していた。外部電源の遮断である・・・

続きを読む