尾藤魂　第三部　求道編　遙かなる思い出

　１９７９年夏の甲子園、星稜―箕島戦は延長１８回に及ぶ大熱戦となり、伝説の名試合として高校野球史に今も語り継がれている。その箕島を率い、２０１１年３月に死去した尾藤公（ただし）氏（元箕島高野球部監督）の足跡を追う連載第三部は、尾藤氏に関わった人々が知るエピソードや、朝日新聞社に届いた読者からの「思い出」を元に、尾藤氏の「魂」のありようを浮かび上がらせる。

◇第１章　「最高試合」なでしことダブる
◇第２章　山下監督「顔の練習」
◇第３章　加藤君、エラーじゃなく転倒
◇第４章　「ランナー出したら交代」
◇第５章　打撃投手に立候補
◇第６章　「粘りの箕島」幾度も
◇第７章　「この夏で辞めようと思う」
◇第８章　シャドーノック
◇第９章　放送や高野連の仕事
◇第１０章　初めてアルプスで応援
◇第１１章　球場で最後の仕事
◇第１２章　３１年ぶり　星稜―箕島ＯＢ戦
◇第１３章　甲子園は心のふるさと
◇第１４章　親友の田井さん思い出語る
◇第１５章　快進撃　青春とともに
◇第１６章　星陵戦　応援やめぬ母

第１章　「最高試合」なでしことダブる／３２年前の熱闘　思い起こす

　「なでしこジャパン。星稜高校に２度追いついてサヨナラ勝ちを決めた箕島高校とダブる」「取られて追いついて。この展開は１９７９年夏の甲子園、延長１８回の死闘を思い出します」……。サッカーの女子Ｗ杯で日本代表（なでしこジャパン）が優勝を決めた２０１１年７月１８日、ツイッターやインターネットでは、各地の人たちが発信した、こうした言葉が飛び交った。
　「最高試合」。７９年の全国高校野球選手権３回戦星稜―箕島戦のあと、高校野球を愛した作詞家で作家の故・阿久悠は、この題をつけてスポーツ紙に詩を書いた。「奇跡は一度だから奇跡であって　二度起きれば奇跡ではない……勝利は何度も背を向けた　背を向けた勝利を振り向かせた快音が　一度そして二度起こったのだ……熱く長い夏の夜　人々の胸に不可能がないことを教え　君らは勝った」（抜粋）。


　星稜―箕島戦で、１点リードされた延長１２回と１６回の裏、２死走者なしから放った２本の同点本塁打。女子Ｗ杯決勝で、１点リードされた後半と延長終了前に出た２発の同点ゴール。ピンチで選手たちに向けられた尾藤公（ただし）監督と佐々木則夫監督の笑顔、最後まであきらめなかった選手たちの闘志。３２年前の延長１８回を知る人たちの胸に、なでしこジャパンの決勝は、あの熱闘を思い起こさせたようだ。


　「最高試合」は多くの「宝」を残した。星稜監督だった山下智茂・金沢星稜大特任教授（６６）は「あの試合は、私の野球観、人生観を変えた大事な宝物」と話す。山下はあの試合の後、米メジャーリーグで活躍する松井秀喜らを育てている。

第２章　山下監督「顔の練習」／心の野球に脱皮図る

　「尾藤さん、おはようございます」。元星稜監督で今は金沢星稜大特任教授の山下智茂（６６）は毎朝、金沢市内の自宅の鏡の前で、自分の顔を見ながらこう声をかける。
　笑顔、厳しい顔、優しい表情……。大きな鏡に朝晩約１０分向かう「顔の練習」は、１９７９年夏の箕島戦後に始め、もう３２年間続けている。
　「顔は心を表すから。表情を見て、生徒が何を考えているかわかるようになりました」
　対戦のあと、尾藤と仲良くなった山下は、尾藤の取り組み方を知って衝撃を受けた。その一つは、鏡を見て笑う練習を重ねた「尾藤スマイル」。エラーしても笑顔で選手を迎える姿勢に「待つ、信ずる、許すことができる監督。私と器が違う」と感じた。
　星稜戦のとき、箕島のベンチには自家製スポーツ飲料をはじめバナナ、チョコレート、キャラメルまで持ち込まれていたことにも驚いた。
　「高校野球に水は禁物」の時代。星稜も水にクエン酸を入れてベンチで飲んでいたが「バナナ、チョコなんて、これは負けるはずや」とへんに納得したという。「当時チームドクターをつけたこと自体、尾藤さんが大胆で、先を行っていたということ」と語る・・・

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