クスリ激変　最新薬でここまで治る　関節リウマチ、糖尿病、痛風…

　日々進化する医療の中で、薬は最も変化が激しい分野の一つだ。１０年もたてば、選ばれる薬や剤形、投薬頻度が様変わりすることも珍しくない。自分や家族が病気になったら、できるだけ効果の高い薬を選びたいもの。ここ数年で登場した新薬から現在開発中の次世代薬まで、患者ニーズの高い病気を中心に、最新情報を紹介する。

◇第１章　難病に挑む新薬の最前線
　・分子標的薬で、がんから生還！
　・〈がん〉　効果が大きく副作用が少ない
　・〈関節リウマチ〉　関節破壊をストップ！
◇第２章　開発競争続く注目の病気
　・〈糖尿病〉　低血糖・肥満にならないインクレチン薬
　・〈心血管〉　新脳卒中予防薬は納豆ＯＫ
　・〈眼〉　失明原因の緑内障に光明
　・〈痛風〉　世界で４０年ぶり新薬登場
　・〈ＣＯＰＤ〉　即効型の登場で治療は充実へ
◇第３章　家族を守る予防＆治療薬
　・〈子どもの病気〉　製品・情報で最貧国レベル！？
　・〈女性に多い病気〉　女性が気を付けたい病気と薬
　・〈精神と心の病〉　うつ病１００万人時代に突入
　・〈認知症〉　アルツハイマー病治療に新潮流
　・〈ペットの病気〉　知っておきたい動物治療薬
◇第４章　全身を調える漢方薬の実力
　・上手な漢方薬の使い方

第１章　難病に挑む新薬の最前線

分子標的薬で、がんから生還！　開発ラッシュで変わる治療

　過去１０年間で医薬品は大きく進歩した。薬の効果もさることながら、製薬会社の開発方針も変わり、薬で治療できる病気が増えている。『不治の病』とされた病気が薬で治る時代になってきた。

　ガリガリガリ！　隣に駐車してある車をこする音がした。
　埼玉県・川越在住の会社員、栗原新吾さん（５５歳）は埼玉医科大学総合医療センターの駐車場でため息をついた。運転には自信があったのに、駐車スペースから車を出そうとしたらこのありさま。
　「ああ──。やっぱり自分は動揺しているのか」
　この直前、慢性骨髄性白血病という病名を告げられていた。
　慢性骨髄性白血病は、遺伝子の異常が原因で発症する血液のがんだ。骨髄には、白血球や赤血球といったさまざまな血液細胞のもとになる「造血幹細胞」がある。この造血幹細胞ががんになり、白血球をたくさん作り出してしまうのだ。年間の発症率は人口１０万人に１〜２人。成人の白血病全体の約２０％を占める。
　中性脂肪が高かった栗原さんは、近所のクリニックで高脂血症の治療を受けていた。２０１１年６月の血液検査で、異常が見つかり総合医療センターの血液内科教授、木崎昌弘医師を紹介された。
　木崎医師の元でもう一度検査してみると、慢性骨髄性白血病を発症していることが確認された。

◎白血病の生存率９０％　常識を変えたグリベック
　正直なところ、栗原さんが持っていた白血病のイメージは、「不治の病」というものだった。
　木崎医師から詳しい説明を受けると、急性は危ないが、栗原さんは初期段階の慢性だという。「昔は骨髄を移植しなければならなかったが、今はいい薬があるからそれで治療できます」。その言葉に少し安心した。
　治療が始まった。抗がん剤の「タシグナ」を１日２回、１回２カプセル服用した。病気には何の症状もなく、心配していた薬の副作用もない。これまでの生活と何も変わらなかった。


　薬を飲み始めておよそ１カ月、血液検査をしてみると、白血球の数はすでに正常値に戻っていた。その後も経過は良好。発症前と違うのは、自分の体を案じる家族の勧めに従って『休肝日』が増えたことくらいだった。
　「薬の進歩でここまで治療が変わった病気は他にないだろう」──。
　木崎医師は多くの慢性骨髄性白血病を発症した患者を診て、つくづく実感しているという。
　栗原さんがイメージした通り、かつては不治の病で、有効な薬が存在しなかった。１９８０年代半ばに抗がん剤として、インターフェロンが登場し１０〜１５％の人が治るようになった。
　９０年代に入ると造血幹細胞の移植が行われるようになり、インターフェロンによる治療と組み合わせることで５０〜６０％が治るようになった。もっとも移植手術は、高齢者など体力がない人には難しいものだった。
　治療が大きく変わったのは０１年、「グリベック」という薬が発売されたことだった。栗原さんが服用しているタシグナの先代品である。グリベックは登場するや、白血病の進行を劇的に抑えた。生存率はなんと９割にまで高まった。２０年前には、ほとんど治らなかった病気がほぼ治せる病気へと様変わりした。

◎薬の進歩を象徴するハーセプチンの効果
　０１年は薬物治療の進歩を象徴する年だった。乳がん治療に高い効果がある「ハーセプチン」もこの年に登場している。
　小川静子さん（仮名・６３歳）は、０５年１２月、慢性骨髄性白血病と診断された。グリベックで治療を行った結果・・・

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